Los juegos virtuales

Francisco "Paquín" Estrada decía en la década de los 90 que hablar después de, no tiene caso. Pero como yo critiqué el nombramiento de Vinicio Castilla como Mánager de México desde el primer día, no me siento mal.

Aunque en verdad, me hubiera encantado equivocarme y que Castilla me mostrase ser un brillante estratega.

Nunca olvidaré lo que dijo en su presentación: "Me he preparado mucho, he dirigido en juegos virtuales".

Su afirmación me dejó helado. Vinicio Castilla nos dijo a toda la prensa que se ha preparado jugado Playstation o XBOX. Por momentos pensé que era broma y el asunto no pasaría de ahí.

Desafortunadamente, su declaración se reflejó en su estilo de direccíón.

Castilla mostró desde el primer juego una enorme obsesión por no utilizar zurdos ante zurdos, por lo cual dejó en la banca en el primer juego del Clásico a Karim García. Dos juegos más tarde, el obregonense le probó su error.

Debido a las lesiones, no le quedaba más que poner a García como titular. Pero una vez consiguió dos jardineros derechos, decidió repetir la fórmula ante Corea.

No le importó que Karim era el único bateador con real conocimiento del rival y además, su bate estaba verdaderamente encendido.

Ante Corea, México tuvo las bases llenas en dos ocasiones, pero Karim no pudo tomar el bate para ayudarlos. Vinicio lo había dejado en la banca.

Cuando por fin decidió meterlo al juego, pegó de hit y en el juego siguiente contra Cuba, se fue de 4-2. ¿De quién fue el error entonces?

Además de su marcada predilección por no poner zurdos vs zurdos, Castilla mostró fallas serias en un tema fundamental para un Mánager: saber cuándo cambiar de pitcher.

Contra Australia dejó mucho tiempo tanto a Francisco Campos como a Pablo Ortega. Pero a Rafael Díaz, quien lanzaba mejor, lo retiro antes. Ahí vino la debacle de México.

Ahora bien, ¿por qué utilizó a Rodrigo López con ventaja superior a diez carreras en el segundo juego contra Australia? Prefirió quemar la opción y recurrir a la dupla Ortega-Campos vs Cuba. Como resultado, un nocaut vergonzoso.

La última mala decisión no pudo llegar en peor momento: en el juego de eliminación contra Cuba. México logró empatar a dos la pizarra, pero sin el más mínimo sentido de urgencia, dejó a Jorge Campillo con las bases llenas vs Frederich Cepeda. El resultado ya lo conocemos con detalle.

Yo siempre reconocí que Vinicio Castilla ejerce un enorme liderazgo sobre el resto de la comunidad beisbolera de México. Pero eso no basta para ser buen Mánager.

Los exitosos, están siempre una jugada antes, consideran las estadísticas, pero también aplican el conocimiento práctico sobre sus jugadores y el rival. Saben sobreponerse a las ausencias y deficiencias de su novena.

Un buen ejemplo es Buddy Bailey, quien ganó la Serie del Caribe 2009 con tres abridores, aplicando un brillante plan de juego protagonizado por relevistas en los duelos contra República Dominicana y México.

Castilla mostró, a lo mucho, que conoce muy bien los videojuegos de beisbol.

Sudáfrica y el Clásico Mundial 2009

En 2006, Sudáfrica era considerada como la víctima perfecta, alrededor de México, Canadá y Estados Unidos.

Tres años después, pocas cosas han cambiado.

Los sudafricanos nuevamente lucen como la novena más débil del Grupo B, en el cual coinciden por segunda ocasión con México y conocerán como rivales a Cuba y Australia.

Rick Magnante, famoso como scout por las firmas de jugadores como Jason Giambi y Barry Zito será nuevamente el Manager del equipo.

El veterano dirigente sabe que el reto en 2009 va más allá de victorias en el terreno de juego y se refiere principalmente, a ganar respeto y experiencia.

Sudáfrica contará además con el regreso de Brett Willemburg, quien conectó cinco imparables en diez turnos durante la edición 2006.

Sin embargo, no podrán tener en sus filas a Nicholas Dempsey y Paul Bell, quienes fueron piezas importantes a la ofensiva.

En el renglón del pitcheo, el veterano Barry Armitage regresa para encabezar el cuerpo de lanzadores. El derecho buscará mejorar su actuación, tras ser acribillado como relevista contra Estados Unidos y Canadá.

También regresa Jared Elario, quien se llevó como recuerdo del Clásico Mundial 2006, un cero que le colgó a los Estados Unidos.

Otro departamento que Sudáfrica debe mejorar si aspira a llevarse victorias en el Foro Sol es la defensiva.

Siete errores en tres juegos disputados durante la primera edición del Clásico no permitieron aspirar a más, al menos en el juego contra Canadá, en el que llegaron con ventaja al noveno episodio.

Nadie espera que los sudafricanos puedan vencer a Cuba en su primer compromiso el 8 de marzo, quizá, ni siquiera ellos mismos.

Pero sí en 2006 le dieron un fuerte susto a los canadienses, nadie debe pensar que Sudáfrica piensa ser escalón de sus rivales.